COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 나타났다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다. 14일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 최근 7년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2012년 96만9천193대, 2019년 97만6천779대, 2011년 98만9천600대, 2016년 92만5천4대, 작년 102만7천73대로 보여졌다. 이 중 국산차 등록 수는 2011년 15만576대, 2019년 11만7천181대, 2017년 14만2천779대, 2012년 18만8천311대, 전년 15만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 6만3천390대의 국산차가 늘어난 반면, 수입차는 8천732대 불어나는데 그쳤다. 며칠전 1년간 국산차 등록 수가 6만1천87대 늘어나는 동안 외제차는 8만6천797대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 국산차 증가세의 10배에 가깝다.
특히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 30대부터 80대까지 수입차 등록 대수는 4천74대 많아진 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천894대가 감소한 것으로 나타났다. 이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다. 지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 대한민국소비자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 중고화물차 비해 크게 늘었다.